História de Juiz de Fora

    Nossa cidade nasceu com o nome de Povoado de Santo Antônio, mas é bom saber que Juiz de Fora nasceu por causa da necessidade de abrir um caminho entre o Rio de Janeiro e minas Gerais, que era uma região que produzia muito ouro, assim foi construído o caminho novo.

    Mais tarde, Henrique Guilherme Halfeld construiu a estrada do Paraibuna onde se desenvolveu o Arraial do Paraibuna. O povoado começou a crescer em torno da fazenda Juiz de Fora, um juiz que morou e trabalhou na região por algum tempo. O desenvolvimento da região foi aumentado pela plantação de café e a pecuária que já existia.

    Estava formado então o Arraial do Santo Antônio do Paraibuna que em 31 de maio 1850 passou a ser Vila do Santo Antônio do Paraibuna, por isso que em 31 de maio se comemora o aniversário da cidade.

    Em 1856 a Vila de Santo Antônio do Paraibuna passou a ser cidade com o nome de Cidade do Paraibuna. Porém em 1865, o Barão de São Marcelino deu o nome à nossa cidade de Juiz de Fora. Nesta época Mariano Procópio começou a construir a estrada União e Indústria, primeira estrada pavimentada do país, uma das obras mais arrojadas do mundo na época. que ligava o estado do Rio de Janeiro ao estado de Minas Gerais. Para suprir a necessidade de mão-de-obra para a construção da rodovia e para a agricultura foi incentiva a vinda de imigrantes. Num primeiro momento a imigração alemã atendendo a interesse da companhia união indústria e ao governo imperial. O segundo momento refere-se a imigração italiana que visava gerar  mão-de-obra nas lavouras alguns trabalhadores já especializados como carpinteiro, marceneiros, serralheiros e ferreiros montavam seus negócios  e ainda  outros a aproveitando-se das brechas de mercado de suas especialidades e poupanças acumuladas, montaram sozinhos ou associados, pequenas fábricas. Outros passaram a se dedicar ao ramo comercial.

    Com a formação de um mercado de mão de obra especializada transformou JF em uma cidade ideal para a implantação de indústria. Assim Bernardo Mascarenhas buscando novas fontes de energia para sua companhia têxtil, implanta junto com Francisco Baptista de oliveira a primeira hidroelétrica da América do Sul a Usina de Marmelos e fundou a Companhia Mineira de eletricidade levando assim Juiz de Fora ao desenvolvimento.

    Contudo, a partir de 1915, foi registrada uma redução no crescimento industrial de Juiz de Fora. Devido à fatores como o declino da lavoura cafeeira, problemas com tarifas excessivas cobrada pela EFCB para o transporte da produção industrial e também a capacidade de energia instalada na cidade tornava-se pequena em relação à demanda E ainda a capital de Minas Gerais é transferida para Belo Horizonte, atraindo grandes investimentos e capitais para aquela região, levando Juiz de Fora à uma fase de declínio e estagnação social.

    Hoje Juiz de Fora conta com mais de 520 mil habitantes, é a quarta maior cidade do estado de Minas Gerais, estando atrás de Belo Horizonte, Uberlândia e Contagem. No início do século XX era a mais importante cidade do estado e conservou-se como a segunda maior cidade até 1990. Atualmente destaca-se como centro industrial, comercial e de serviços da Zona da Mata Mineira, além de ser um dos maiores centros educacionais e de saúde do país, polarizando uma região com mais de 2 milhões de habitantes.

Fonte:

LAGE. Dr.Oscar Vidal Barbosa; ESTEVES, Albino. Álbum do município de Juiz de Fora. Imprensa Official do Estado de Minas. 1915.

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